階段を下りると膝が痛いのはなぜ？まず知っておきたい原因
「平らな道なら普通に歩けるのに、階段を下りると膝が痛いんです」
こんな悩みを抱えている方は少なくありません。上りはそれほど気にならないのに、下りになった途端「ズキッ」とするケースもあります。
実は階段の下りでは、ただ足を一段下へ運んでいるわけではありません。体が勢いよく落ちないように支えながら動くため、膝やその周辺には負担がかかりやすいと言われています。
下りでは太ももの筋肉が「ブレーキ役」になる
「上るほうが大変そうなのに、どうして下りで痛むの？」
そう思いますよね。
階段を下りる際には、太ももの前側にある「大腿四頭筋」が伸ばされながら働き、体の動きにブレーキをかけます。このような筋肉の使い方が続くため、膝や太ももの前側には負担がかかりやすいと言われています。
「じゃあ、下りだけ痛いのも珍しくないんですね？」
はい。階段では平地より膝への負荷が大きく、特に下りでは負担がかかりやすいと言われています。
また、膝のお皿周辺の状態や太ももの筋力だけではなく、片脚で体を支えるときのバランス、股関節や足首の動きなどが関係している場合も考えられます。
そのため、「年齢のせいかな」「筋力が落ちただけだろう」と自己判断するのは避けたいところです。
痛みの出方もチェックしてみよう
「どんなところを確認すればいいですか？」
まずは、膝の前・内側・外側のどこが痛むのか、腫れや引っかかりはないか、いつから痛むのかを確認してみましょう。
階段を下りるときの膝痛にはさまざまな原因が考えられるため、痛む場所だけで判断せず、痛みが始まった時期やきっかけ、痛みが出る動作なども合わせて確認することが大切だと言われています。
痛みが続いている場合や日常生活に支障が出ている場合は、無理を重ねず、整形外科などで状態を確認してもらうことも選択肢の一つです。
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階段を下りると膝が痛いときに考えられる主な原因・病気
「階段を下りるときだけ膝が痛いんですが、何か病気なんでしょうか？」
心配になりますよね。ただ、階段で膝が痛むからといって、原因を一つに決めることはできません。年齢や痛む場所、腫れの有無、過去のケガなどによって考えられる状態は変わると言われています。
変形性膝関節症
「年齢とともに増える膝の痛みですか？」
その一つとして考えられるのが変形性膝関節症です。日本整形外科学会によると、初期には立ち上がりや歩き始めに痛みがみられ、進行すると階段の昇り降りが難しくなる場合があると言われています。
また、膝に水がたまる、動かせる範囲が狭くなるといった変化を伴うこともあります。「年齢だから仕方ない」と決めつけず、痛みの経過を見ることが大切です。
膝のお皿周辺に負担がかかっている場合
「膝のお皿の周りが痛い場合はどうでしょう？」
階段の昇り降りで膝蓋骨の周囲に痛みが出る場合、膝蓋大腿関節の問題も考えられると言われています。
膝蓋大腿関節とは、いわゆる「膝のお皿」と太ももの骨が接する部分です。膝蓋大腿関節症では、階段の昇り降りや椅子から立ち上がるときなどに、お皿周辺の違和感や痛みがみられることがあります。
半月板など別の問題が隠れていることも
「膝が引っかかる感じもあるんですが……」
このような場合は、痛みだけで判断しないほうがよいでしょう。階段での膝痛には半月板損傷など、別の問題が関係しているケースもあると言われています。
特に、スポーツや転倒をきっかけに痛くなった、膝が引っかかる、腫れている、曲げ伸ばしがしづらいといった症状がある場合は注意が必要です。
大切なのは「階段を下りると痛い＝この病気」と自己判断しないこと。痛みが続く場合は整形外科などへ来院し、膝の状態を確認してもらうことも検討しましょう。
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膝のどこが痛い？場所と症状から考えるチェックポイント
「階段を下りると膝が痛いんですが、痛む場所によって原因は違うんですか？」
膝の痛みといっても、お皿の周辺、内側、外側、裏側など、人によって感じる場所はさまざまです。痛む場所や症状は、膝の状態を確認するときの手がかりになると言われています。ただし、場所だけで原因を決めることはできないため、痛み方やきっかけも合わせて確認してみましょう。
膝のお皿や前側が痛む場合
「私は膝のお皿の周りがズキッとします」
階段の昇り降りや立ち上がりなど、膝を曲げ伸ばししたときにお皿周辺が痛む場合は、膝蓋大腿関節などが関係している可能性があると言われています。
特に「下りだけ痛む」「長く座ったあとに違和感がある」といった場合は、いつ、どんな動きで症状が出るのか記録しておくと、体の状態を確認する際の参考になります。
膝の内側・外側が痛む場合
「内側が痛い場合もあるんですか？」
はい。変形性膝関節症では、膝の内側に痛みがみられるケースがあると言われています。一方で、半月板や靱帯、筋肉などが関係する場合も考えられるため、「内側が痛い＝変形性膝関節症」と決めつけることはできません。
外側についても同様です。痛む場所だけではなく、腫れや熱感があるか、歩いているときにも痛むかなどを確認しましょう。
引っかかりや腫れがある場合は注意
「痛いだけじゃなく、膝が引っかかる感じがあります」
半月板損傷では、痛みや腫れのほか、引っかかりを感じることがあると言われています。場合によっては膝が動かなくなる「ロッキング」が起こることもあります。
階段を下りるときの膝痛が続く、膝が腫れている、曲げ伸ばしがしづらい、ガクッとするなどの症状がある場合は、無理をせず整形外科などへの来院を検討しましょう。
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階段を下りると膝が痛いときの対処法と負担を減らす方法
「階段を下りるたびに膝が痛むんですが、どうしたらいいですか？」
まず大切なのは、痛みを我慢して何度も階段を昇り降りしないことです。膝の痛みにはさまざまな原因が考えられるため、無理に動かすのではなく、症状に合わせて負担を調整することが大切だと言われています。
手すりを使ってゆっくり下りる
「階段を使わないと生活できない場合はどうすればいいですか？」
その場合は、手すりを利用して一段ずつゆっくり下りる方法があります。階段の下りでは、太ももの前側にある大腿四頭筋が体を支えながらブレーキのように働くと言われています。
痛みがあるときは急いで下りたり、大きな段差を勢いよく下りたりせず、安全を優先しましょう。必要に応じて一段ずつ両足をそろえながら進む方法もあります。
太ももや股関節周辺を無理なく動かす
「ストレッチをしたほうがいいですか？」
膝だけを見るのではなく、太ももや股関節など周辺の動きにも目を向けることがポイントです。筋力や柔軟性などは膝への負担に関係する場合があると言われています。
ただし、痛みが強い状態で無理に膝を曲げたり、強い負荷のスクワットを繰り返したりするのは避けましょう。ストレッチや運動を行う場合も、痛みのない範囲から始めることが大切です。
普段の生活でも膝への負担を見直す
「階段以外でも気をつけることはありますか？」
長時間歩いたあとに痛みが強くなるなら活動量を調整する、足に合った靴を選ぶなど、日常生活を見直すことも一つです。
また、「動かしたほうがいい」と考えて痛みを我慢する必要はありません。階段を下りるときの膝痛が続く、腫れや引っかかりがある、歩行にも支障が出ている場合は、自己判断だけで運動を続けず、整形外科などへの来院を検討しましょう。
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階段を下りるときの膝痛を放置して大丈夫？来院を考える目安
「階段を下りるときだけ膝が痛い程度なら、そのまま様子を見ても大丈夫ですか？」
痛みが軽いと、「そのうち改善するかな」と考えてしまいますよね。ただ、膝の痛みにはさまざまな原因があり、症状によっては早めに状態を確認したほうがよい場合もあると言われています。
特に、以前より痛みが強くなっている、階段以外でも痛むといった変化がある場合は注意しておきましょう。
腫れや熱感がある場合は注意する
「膝が少し腫れているんですが……」
変形性膝関節症では、症状が進むと膝が腫れたり、水がたまったりする場合があると言われています。また、膝が完全に伸びなくなり、歩行が難しくなるケースも紹介されています。
痛みだけではなく、左右の膝を見比べて腫れていないか、熱っぽく感じないかなども確認してみましょう。
引っかかる・膝が伸びない場合も確認を
「階段を下りるとき、膝が引っかかる感じがあります」
半月板損傷では、痛みや腫れのほか、膝の曲げ伸ばしで引っかかりを感じることがあると言われています。症状が強い場合には、膝が動かなくなる「ロッキング」が起こることもあります。
転倒やスポーツのあとから痛み始めた場合も、無理に動かし続けるのは避けたいところです。
日常生活に支障が出たら整形外科への来院も検討
「どのくらい痛かったら相談したほうがいいですか？」
階段だけではなく平地を歩いても痛む、痛みが繰り返す、腫れが続く、膝が動かしづらいなど、日常生活に支障が出ている場合は整形外科などへの来院を検討しましょう。
「階段を下りると膝が痛い」という症状だけで原因を決めることはできません。セルフケアを続けても改善がみられない場合も、自己判断で長期間放置せず、膝の状態を確認してもらうことが大切だと言われています。
まずは痛みを我慢せず、**「いつから・どこが・どんな動きで痛むのか」**を把握するところから始めてみてください。
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小さいころから野球をやっている中でケガをして通っていた整骨院の先生の影響をうけてこの道を志しました。
ケガをして野球ができない時に身体的にも精神的にも辛い中、身体を治してもらうだけではなく、的確な声をかけて頂き落ち込んでいた心も治してもらい安心して野球をやりきることができました。
新潟から東京へ進学で上京しまして国家試験柔道整復師免許取得、横浜市の整形外科、整骨院、川崎市の整形外科、大和市の整形外科などで勤務させて頂き、2016年6月にこちらを開院しました。
外傷や様々な症例を経験した中で、 もっと良くなるんじゃないか、もっと楽にしてあげれる方法があるんじゃないかと思い日々考え、勉強会などにも積極的に参加しております。
皆様のお困りの症状が改善し、スポーツパフォーマンス向上や、諦めていた趣味を楽しんだり、快適な日常生活、競技生活が送れるように精一杯施術させて頂きます。
当院では、症状改善だけではなく、根本的に症状が出にくい身体を作っていく事が大事と考えております。 痛みの改善は勿論ですが、身体を整えて、正常に動くようにして、筋肉を鍛えていく事で根本的に変えていきます。
どこに行っても治らない、どこに行ったらいいかわからない方はぜひ一度当院にお越しください。
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